“In dit restaurant, waar ik als kind besefte dat ik chefkok wilde worden, kreeg ik jaren later mijn eerste baan als chef.”— Jeffrey, mede-eigenaar van Kompas Loosdrecht.

Voor Jeffrey begon het allemaal thuis. Zijn vader was chefkok, een vakman pur sang. Maar hij was ook streng. Chef worden? Prima. Maar eerst de Hotelschool afronden. “Dan praten we verder,” zei hij.

Die les bleek goud waard. Want een keuken draait niet alleen om vuur en vakmanschap. Het draait om inzicht, om te begrijpen hoe een restaurant van A tot Z werkt.
Als kind liep Jeffrey vaak met zijn moeder naar het restaurant waar zijn vader op donderdag werkte: het voormalige In den Vollen Pot in Amersfoort — tegenwoordig bekend als De Vier Broers. Zijn vader had daar de ondernemers opgeleid en werd op handen gedragen. Jeffrey herinnert zich nog hoe hij toekeek, hoe zijn vader een scheut cognac in de pan gooide en dan – whoeff – de vlammen die even door de keuken schoten.

Op zijn 27e kreeg Jeffrey zijn eerste baan als chefkok. Niet zomaar ergens, maar in datzelfde restaurant waar zijn vader werkte. Op de plek waar hij als jongetje droomde van een toekomst achter het fornuis, stond hij nu zelf.

Bij Kompas Loosdrecht is de keuken open. Niet alleen omdat het er mooi uitziet, maar omdat hij weet hoe het iemand kan inspireren.

“Twee universitaire studies afgerond, waaronder Internationale Betrekkingen, en dan ga je in een restaurant werken?’”

Het is een vraag die Simon, mede-eigenaar van Kompas Loosdrecht, vaak te horen krijgt.

En ja, het klopt: met diploma’s in Geschiedenis én Internationale Betrekkingen doet hij vandaag de dag verrassend weinig. Maar hij doet wél wat hij leuk vindt. En dat is precies de reden waarom hij geen dag met tegenzin naar zijn werk gaat.

Samen met zijn compagnons Bastiaan en Jeffrey richt hij zich op een restaurant dat weerspiegelt wat zij als ondernemers belangrijk vinden:

• Ruimte voor zelfspot
• Een grap op z’n tijd
• Een ontspannen sfeer voor gasten én personeel
• En vooral: denken in mogelijkheden, niet in beperkingen

Dat laatste bleek onlangs weer actueel. Toen iemand opperde om een feest te organiseren voor 600 à 700 mensen, was Simons reactie helder: “Uitdagend, maar we gaan het regelen.”

Bij Kompas Loosdrecht wordt niet gekeken naar cv’s of conventies. Wél naar wat iemand drijft, en Simon is daar zelf het bewijs van.

Dit geloof je bijna niet. Maar het is écht zo: de restaurantmanager van Kompas Loosdrecht heeft een tatoeage van een kompas.

Nigel draagt het letterlijk met zich mee. En het is niet alleen een mooi verhaal, het is een verhaal op zich.
Want wie weleens bij Kompas dineert, heeft kans dat hij het hoort: het verhaal achter die tattoo.

Volgens Nigel kwam hij ooit te laat op werk. En in plaats van hem gewoon op de vingers te tikken, legde het team hem een keuze voor:

Of hij zou voor het hele team saucijzenbroodjes halen. Of hij zou een tatoeage laten zetten.

Wat deed hij? Hij koos voor de tatoeage. Van een kompas, natuurlijk.

Of het verhaal helemaal waar is? Er is maar één manier om dat te checken: kom eens bij ons langs.

Maar wat zeker is: gasten smullen ervan. Het verhaal, het symbool, de toewijding — het maakt deel uit van de sfeer. De identiteit. De eigenheid van het restaurant.

En zeg nou zelf: hoe vaak maak je mee dat een restaurantmanager zó loyaal is, dat hij het logo van zijn werk op zijn huid laat zetten?

“Waarom niet?” dachten ze bij Kompas Loosdrecht, toen vanuit de horeca de suggestie kwam om eens mee te doen aan de verkiezing Beste Leerbedrijf. En met resultaat: het restaurant staat nu in de top 10 van heel Nederland.

Voor chef-kok Bart Noordam, leermeester van het team, voelt het als een mooi compliment. “Het is erkenning voor wat we hier al jaren doen. Niet alleen koken, maar ook mensen opleiden voor dit vak.”

Een van die mensen is Ayden Suarez (22). Hij werkt inmiddels vijftien maanden mee in de keuken en is van leerling uitgegroeid tot vaste kracht. Vier dagen per week fietst hij op z’n elektrische fiets — met Kompas-reclame erop — van Utrecht naar Loosdrecht. “Veertien kilometer, dat is prima te doen,” zegt hij. “Regen? Daar kleed je je gewoon op.”

Volgens Bart heeft Ayden het vak in de vingers. Maar hij benadrukt dat niet iedereen meteen met ervaring binnenkomt. “Iedereen begint ergens. De een heeft al wat kennis, de ander start met sla wassen. Dat is oké. Je moet mensen de kans geven om te groeien.”

Goed personeel vinden én behouden is een uitdaging in de horeca. Juist daarom wordt er bij Kompas bewust geïnvesteerd in een fijne werksfeer, persoonlijke begeleiding en echte aandacht voor mensen. “Een goede leerplek, een goed team – daar begint het allemaal mee.”

Voor mede-eigenaar Jeffrey Hofland komt de uitverkiezing op een mooi moment. Kompas opende begin 2020 de deuren. “Dat we nu al bij de beste leerbedrijven van het land horen, voelt als een bevestiging dat we op de goede weg zijn.”

Soms krijg je een compliment dat je niet snel vergeet.
Zoals die keer dat een oud-medewerker terugkwam om te helpen. Niet omdat het moest. Maar omdat ze het wilde.

Carin begon ooit bij ons via onze restaurantmanager Nigel. Ze zou één middagje invallen. Maar voor ze het wist, werkte ze het hele jaar bij Kompas Loosdrecht.
Altijd met een glimlach. No-nonsense. Hardwerkend. En altijd in voor een geintje.

Inmiddels woont en werkt ze in Oostenrijk, waar ze manager is bij restaurant Bergtraum. Toch stond ze, toen we haar vroegen om te helpen bij een groot evenement, gewoon weer bij ons op de stoep. Dienblad in de hand, alsof ze nooit was weggeweest.

En ze kwam niet alleen. Ze bracht zelfs iemand mee om te helpen. Midden in haar eigen drukke hoogseizoen. Ze sliepen vier uur in onze Airbnb en reden daarna direct weer terug richting de bergen.

Waarom? Omdat ze het leuk vond. Omdat ze zich nog steeds verbonden voelt met ons team.

Dit jaar komt ze zelfs met een team van acht man terug om ons opnieuw te ondersteunen bij een groot evenement. Ze hebben er hun vakantie voor verplaatst.

We zeggen het niet snel, maar dit voelt als het ultieme compliment. Het zegt alles over de sfeer, het vertrouwen en de band die we hier met elkaar opbouwen.

Mensen komen en gaan. Maar sommige mensen blijven onderdeel van het team, ook al wonen ze honderden kilometers verderop.

De horeca kampt met grote personeelstekorten. Veel ondernemers vinden het lastig om goede mensen te vinden én te houden.

Bij Kompas Loosdrecht merken we daar opvallend weinig van.

Ons geheim? Dat is eigenlijk heel simpel. Het draait bij ons om mensen, sfeer en aandacht.

Een groot deel van ons team bestaat uit jongeren en studenten. Veel van hen blijven jarenlang bij ons werken. Dat is geen toeval. Ze komen vaak via via binnen, aangedragen door iemand die hier al werkt. En dat zegt eigenlijk alles.

Vraag je aan onze medewerkers waarom ze bij Kompas werken, dan hoor je vaak: “Het is gewoon heel gezellig.” Natuurlijk helpt het dat we veel vaste gasten hebben die telkens terugkomen. Dat geeft rust, vertrouwen en herkenning. Maar er is meer.

We houden écht rekening met ons personeel:

• We weten wie wanneer moet studeren, trainen of andere verplichtingen heeft.
• We zorgen ervoor dat iedereen ook gewoon een feestje kan meepakken in het weekend.
• En we maken het rooster altijd in goed overleg.
• Voor wie meer wil, bieden we opleidingen en doorgroeimogelijkheden.

Is dit een magische succesformule? Nee, waarschijnlijk niet.. Het is wat ons betreft de basis van goed werkgeverschap en gastvrijheid.

Als je investeert in je mensen, investeren zij ook terug. En dat merk je. Aan de sfeer, aan de samenwerking en aan hoe nieuwe collega’s zich welkom voelen.

“Hier op het terras heb ik bedrijven gekocht, deals gesloten en mensen aangenomen.”

Kompas Loosdrecht is een soort tweede kantoor voor Ger Knikman, een van onze grootste ambassadeurs.

“Je kan hier vergaderen, lunchen, op een boot borrelen, bedrijfsfeesten geven. Het is echt van top niveau hier,” legt Ger uit. “Naar Van der Valk gaan kan natuurlijk ook, maar dat heeft niet de uitstraling die je hier zo aan het water hebt.”

Als Ger gevraagd wordt naar zijn ervaringen bij Kompas Loosdrecht, somt hij meteen talloze ervaringen op.

“Ik doe hier sollicitatiegesprekken, heb hier belangrijke deals gesloten met overnames, ik heb hier bedrijven overgenomen. We doen hier regelmatig ook een closing lunch als we een bedrijf overnemen. Hier bij Kompas heb ik meerdere belangrijke momenten gehad. Ik weet gewoon dat het een mooie uitstraling heeft en dat het team hier echt professioneel is. Ook ons bedrijfsfeest met 400 man hielden we hier bij Kompas Loosdrecht en het was onvergetelijk.”

Al twee jaar op rij organiseerden we voor Yellow Hive en een aantal partnerbedrijven een groot bedrijfsfeest in Kompas Loosdrecht. We krijgen nu, meer dan een jaar na dato, nog regelmatig positieve reacties van aanwezigen.

We zijn ontzettend blij met de mooie woorden van onze ambassadeur. Ger, op nog vele momenten hier!